João Costa é Diretor da Agência Europeia para as Necessidades Especiais e a Educação Inclusiva, desde janeiro de 2025.
Foi Ministro da Educação de Portugal entre 2022 e 2024. Integrou o Governo português em 2015, exercendo as funções de Secretário de Estado da Educação até 2022, altura em que foi nomeado Ministro da Educação.
Presidente do Grupo Consultivo do Fórum Global da OCDE “Future of Education and Skills 2030”, desde 2024.
Presidente do Comité de Política de Educação da OCDE, desde janeiro de 2024.
Presidente do Conselho de Administração do “Teaching and Learning International Survey – TALIS” e copresidente e membro do Conselho Consultivo do Fórum Global “Future of Education and Skills 2030”, da OCDE, entre 2017 e 2022.
Membro do Comité Diretor da UNESCO para o ODS4, de 2022 a 2024.
Professor Catedrático de Linguística na Universidade Nova de Lisboa, é doutorado em Linguística (1998), pela Universidade de Leiden e foi visiting scholar no MIT em 1996.
Diretor da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa até novembro de 2015, e Presidente do Conselho Científico das Ciências Sociais e Humanas do Conselho Português de Investigação (FCT), até novembro de 2015.
Foi Membro do Conselho Científico do Plano Nacional de Leitura, da Comissão Nacional do Instituto Internacional da Língua Portuguesa e do Conselho Consultivo do Instituto Camões.
Presidente da Associação Portuguesa de Linguística (2006-2008).
Professor convidado em universidades do Brasil, Macau, Espanha, Holanda e Itália.
Dedica a sua atividade de investigação aos domínios da sintaxe teórica, da aquisição e desenvolvimento da linguagem e da linguística educacional. Autor de mais de uma centena de livros e artigos na sua área de investigação.